il Quartiere Ebraico di Budapest
La Sinagoga Grande di Budapest, tutt’ora in funzione, è la più grande sinagoga europea (3 mila posti a sedere) e comprende un cimitero ebraico, un memoriale dell’olocausto e sette sale che raccolgono oggetti storici e religiosi appartenenti alla comunità ebraica.
L’esterno dell’edificio è caratterizzato da un rivestimento di mattoni a strisce rosse e bianche, con decorazioni in ceramica; la sinagoga è in stile moresco-bizantino, con il rosone sopra l’ingresso. Costruita fra il 1854 e il 1859, la Grande Sinagoga si trova nel settimo distretto (Erzsébetváros), una zona tranquilla che ricorda l’antico ghetto, con piccoli negozi, strade strette e piccoli cortili.
Durante l’occupazione tedesca e nel corso della seconda guerra mondiale, circa un terzo dei 250.000 abitanti di origine ebraica di Budapest persero la vita nell’Olocausto. Tra il 1944 e l’inizio del 1945 tre grandi uomini cercarono eroicamente di contrastare le deportazioni: il diplomatico svedese Raoul Wallenberg, l’italiano Giorgio Perlasca (che si fece passare per diplomatico spagnolo) e il nunzio apostolico Mons. Angelo Rotta. Nonostante l’enorme massacro, Budapest è ancor oggi la città europea con la maggior percentuale di popolazione ebraica.
Nel 1947, per celebrare la liberazione di Budapest da parte dell’Armata Rossa, fu edificato in cima alla collina Gellért il Monumento alla Liberazione (detto anche Statua della Libertà): si tratta di una figura femminile in bronzo alta 14 metri che tiene alta la palma della vittoria. La statua si trova su un piedistallo di pietra alto 30 metri, ed essendo il monumento situato sulla collina, a 130 metri di altezza sul Danubio, risulta ben visibile da tutta la città.
