visitare Bruxelles, capitale d’Europa
Da quando ospita gli uffici della Commissione Europea e del Consiglio dell’Unione Europea, Bruxelles si può considerare un po’ la capitale di tutti i cittadini d’Europa.
Per fare spazio agli uffici delle istituzioni, il volto di Bruxelles è molto cambiato negli ultimi anni, e decisamente in meglio!
Tuttavia, i nuovi hotel e l’ammodernamento di vecchi quartieri non hanno tolto spazio al verde pubblico né alle piste ciclabili. I musei più innovativi, come quello del cioccolato e del fumetto, non hanno soppiantato le tele dei maestri fiamminghi che ancora si possono ammirare nel Museo Reale delle Belle Arti.
La città di Bruxelles è una sorta di enclave all’interno della regione delle Fiandre (l’altra storica regione belga è la Vallonia). La città è ufficialmente bilingue, ma la maggior parte della popolazione parla francese, e anche l’inglese, soprattutto fra i più giovani, è molto conosciuto.
Il termine Bruxelles deriva da Brucsella, che significa “casa nella palude”. Le origini della città risalgono al VI secolo, per volontà del vescovo di Cambrai, che la volle come punto di collegamento fra le città di Colonia e Bruges. In seguito Bruxelles divenne residenza dei duchi di Brabante, e, nel XII secolo, divenne feudo dei duchi di Lorena.
Le vicende dei secoli successivi sono piuttosto complesse per la città e per la regione delle Fiandre, a lungo contese fra Austria, Spagna e Francia. Queste lotte tuttavia non minarono l’intraprendenza dei suoi abitanti: nel 1477, quando divenne capitale dei Paesi Bassi Austriaci, Bruxelles era considerata una delle città più ricche d’Europa, grazie soprattutto al commercio di tessuti e al richiamo dei banchieri (soprattutto italiani).
Nel 1830 fu finalmente raggiunta l’indipendenza, sotto il governo di re Leopoldo I di Sassonia Coburgo, e da allora Bruxelles vive un periodo di pace, interrotto solo dalle invasioni tedesche del 1914 e del 1940.
A tutti gli amanti della birra, consiglio di assaggiare almeno un paio della grande varieta’ di birre che la regione delle Fiandre offre! Non c’e’ niente di piu’ rilassante, che sedersi a un tavolino di un restaurant di Bruxelles e sorseggiare un’ottima birra belga, con qualche stuzzichino!
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